海市

先月から、月一くらいのペースで同居人と二人読書会をやり始めました。
どちらも本を読むとはいえ趣味は違うし、同じ本読んでもタイミングがずれてると内容忘れてたりでするので、同じくらいの時期に同じ本読んで感想を語ろう、と。
で、これが二回目の課題本でした。
ちなみに初回は私が選んで『ドルチェ・ヴィスタ』三部作。頑張って人物相関図とかつくりました。

というわけで、『ツバメ号とアマゾン号」。
1930年ごろのイングランド湖水地方が舞台で、夏の休暇に4人きょうだいが子供たちだけで無人島でキャンプをしたり、帆船で湖を探検したりするお話。

この子供たちが想像力豊かで「ごっこ遊び」がすぐに始まるので、正直なところ、最初は掴みにくくて読みづらかったです。冒頭できょうだいのうち4番目のロジャが帆船になって野原をタッキングしていくんだけど、その時点でもう何が起こってるのかわからなくて……。
あと帆船の知識も特にないから、ヨットを操縦しているシーンも何をしてるかわからなかった。
でも、読み進めていくうちに小さな冒険に心躍ってすごく楽しかった。

特に、人物造型がすごく好きです。
4きょうだいは上から、ジョン、スーザン、ティティ、ロジャという名前なんですが、それぞれのキャラクターが地に足がついている感じというか、もちろん性格がそれぞれ違うんだけれども、それはきょうだいのうちのその順番で育ってきたからなんだろうなって感じが好き。
たとえば長男のジョンはこの本の冒険では船長をやっていて、責任感が強いし、長女のスーザンはほかのみんなの食事や健康に気を配っていて、ときどき「ごっこ遊び」の設定を忘れてしまう。ある意味テンプレート的なのかもしれないけど、物語や文章の中でそういうあり方が自然に感じられる。
それは4人だけじゃなくて、もう一つの船アマゾン号の乗組員のナンシイとペギイも同じで。
あらしの夜に一つのテントに入って、それぞれが考えていることが順番に描写されるシーンがあるのだけれども、そのシーンが一番そういうところがわかりやすいと思うし、好き。
ちなみに私はティティが好きです。ロビンソンクルーソーの章がとても良かった。一番空想的で「ごっこ遊び」に執着している彼女が実際に近くにいたらちょっとうざったいかもしれないけれども。そういうところがなんとなく、子供時代の自分も思い出される感じです。

あと4人とも超良い子だしめちゃくちゃ有能。
すぐ対岸にお母さんがいてちょくちょく様子を見に来てくれたり、毎朝近くの牧場から牛乳をもらってたりするので、完全に絶海の孤島というわけではないのだけれども、子供だけで何日も無人島でキャンプができるのがまずすごいなと思います。暗夜に船を動かしたり……は叱られてたけど、「ノロマ」ではなかったのが偉い。
それと、途中でジョンが濡れ衣を着せられるというか相手の勘違いで一方的に罵られるシーンがあるのですが、そこで島の周りを泳ぐことで気持ちを落ち着けようとする辺りがなんかちゃんとしている子なんだろうなって。

この４きょうだいだったら、魔女にそそのかされてもプリン食べないんじゃないだろうかとぼんやり思ったり。あーでもロジャは単に深く考えずおいしそうだからって食べそうな気もする。（ところであれはプリンだと私は信じています）

子供たちだけじゃなくて大人たちもいい人で、お母さんとかも子供たちの「ごっこ遊び」に自然に付き合ってくれてるんですよね。上から目線でもなくて。「こんにちは、フライデイ」って挨拶したら「こんにちは、ロビンソン・クルーソー」ってごく普通に返事してくれるような。こういう大人っていいですよね。
この辺のごっこ遊びの話は上橋菜穂子さんが解説に書いていて、なるほどって思いました。

子供たちは南米に上陸した探検家なので、自分たち以外は「原住民」なのですが、「原住民的」というのが現実的とか（遊びをわかってくれない）大人とかそういう意味も含んでいて、そこが興味深いなって思う。
あと別に「未開人」も出てくるんだけど、そのニュアンスの使い分けというか当時のイギリスの子供はそれらの言葉をどう思って使っていたんだろうみたいなのが気になる。

もっと子供の頃に読んでいたら、作中の彼らみたいな冒険をしてみたくなっていただろうな。

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